واشنطن – من المتوقع أن تعلن وزارة العدل عن لائحة اتهام النائب الديمقراطي منذ فترة طويلة هنري كويلار ، ديمقراطي من تكساس ، يوم الجمعة ، حسبما قال مصدران مطلعان على الأمر لشبكة إن بي سي نيوز.
وقالت سلطات إنفاذ القانون في ذلك الوقت إن منزل كويلار ومكتب حملته الانتخابية في لاريدو بولاية تكساس، تمت مداهمتهما في يناير 2022 كجزء من تحقيق اتحادي بشأن أذربيجان ومجموعة من رجال الأعمال الأمريكيين الذين لهم علاقات بالبلاد. وتعهد مكتبه بالتعاون مع التحقيق. وفي إبريل/نيسان، قال محامي كويلار، جوشوا بيرمان: قالت بعض وكالات الأنباء أخبره المسؤولون الفيدراليون أنه ليس هدفًا للتحقيق.
وكان جولر رئيسًا مشاركًا لمرة واحدة لتجمع الكونجرس الأذربيجاني.
ولم يتضح على الفور ما إذا كان هذا الادعاء مرتبطًا باختبار 2022. ورفضت وزارة العدل التعليق.
اتصل موظفو كويلار بمكاتب الأعضاء الآخرين يوم الجمعة للحصول على المشورة بشأن كيفية التعامل مع الموقف، حسبما قال مصدر مطلع على تلك المكالمات لشبكة إن بي سي نيوز.
وفي بيان يوم الجمعة، نفى كويلار ارتكاب أي مخالفات، قائلا إنه “سعى بشكل استباقي للحصول على المشورة القانونية” من لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب، التي أصدرت “أكثر من رأي مكتوب” بشأن هذه المسألة. وركز معظم بيانه على زوجته إيميلدا كويلار، رغم أنه لم يتضح على الفور السبب.
“أريد أن أوضح أنني وزوجتي بريئان من هذه الاتهامات. وقال كويلار في بيانه: “كل ما فعلته في الكونجرس كان لخدمة شعب جنوب تكساس”، مضيفًا لاحقًا: “الإجراءات التي اتخذتها في الكونجرس كانت متسقة مع تصرفات العديد من زملائي وكانت في مصلحة أمريكا”. الناس…”
وتابع: “أنا وإيميلدا متزوجان منذ 32 عامًا. بالإضافة إلى كونها زوجة وأم رائعة، فهي سيدة أعمال بارعة حاصلة على درجتين جامعيتين. لقد أمضت حياتها المهنية في العمل في مجال البنوك والضرائب والاستشارات”. “إن الادعاء بأنها مؤهلة ومجتهدة هو ادعاء كاذب ومهين”.
كما أوضح كويلار المتحدي أنه سيسعى لإعادة انتخابه: “دعوني أكون واضحا، أنا أرشح نفسي لإعادة انتخابي وسأفوز في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل”.
بعد مرور عام على المداهمة على منزله – والتي لم تسفر في السابق عن اعتقالات أو اتهامات – قال كويلار لصحيفة تكساس تريبيون: “لم يكن هناك أي خطأ من جهتي. … ظل تركيزي كما هو منذ أول يوم لي في المنصب: تحقيق النتائج”. لسكان تكساس في جميع أنحاء منطقتي.”
على الرغم من المحنة، هزمت كويلار منافستها التقدمية، جيسيكا سيسنيروس، في الانتخابات التمهيدية لعام 2022، وفازت بإعادة انتخابها لمقعدها في نوفمبر من ذلك العام. وهو لا يواجه منافسًا أساسيًا هذا العام وسيشارك في الاقتراع في نوفمبر المقبل لولايته الحادية عشرة في الكونجرس.
قبل عامين، هزم جولارد بسهولة المرشح الجمهوري كيسي جارسيا بنسبة 57% مقابل 43%. تحولت منطقته إلى اللون الأزرق عندما استولى على أجزاء من سان أنطونيو بعد إعادة تقسيم الدوائر. لكن لائحة الاتهام ستجعل كويلار أكثر عرضة للخطر مما كان عليه في الماضي. وسيواجه الجمهوريان بعضهما البعض في جولة الإعادة في أواخر مايو للحصول على فرصة لمواجهة كويلر في الخريف.
كويلار، 66 عامًا، محامٍ ووسيط جمركي سابق ووزير خارجية ولاية تكساس. كعضو في حزب بلو دوجز الوسطي والتحالف الديمقراطي الجديد، تم انتخاب جولر لعضوية مجلس النواب في عام 2004.
وهو الديمقراطي الوحيد المتبقي في الكونجرس الذي يعارض حقوق الإجهاض – وهي خطوة أثارت غضب الكثيرين في حزبه.
