أخبرت مصادر ESPN يوم الجمعة أن ستيف كليفورد وافق على عقد ليصبح مدربًا لتدريب شارلوت هورنتس ، ليعود إلى الجولة الثانية في العمل.
عاد كليفورد ، الذي قاد المالك إلى مباراتين فاصلة في الجولة التي استمرت خمس سنوات وانتهت في عام 2018 ، بعد قبول مساعد غولدن ستايت كيني أتكينسون الوظيفة وقرر البقاء مع ووريورز بدلاً من ذلك.
لطالما كان لكليفورد علاقة عمل قوية مع مالك هورنتس مايكل جوردان وجوردان وكان المدير العام ميتش كوبتشاك يضاهي ما يريدانه في هذه القائمة الشابة المتنامية: يمكن للمدرب تحسينهم دفاعياً وتحويلهم إلى فريق ملحق. يحظى كليفورد باحترام كبير بين زملائه في التدريب ويحظى بتقدير كبير في كل من شارلوت وأورلاندو لتعزيز قائمة مواهبه.
وقالت مصادر إن كليفورد التقى بالملكية والإدارة في الأيام الأخيرة ، وإنه يسرع في ترشيحه للعودة.
وقالت المصادر إن عائلة هورنتس أخذت مايك دانتوني ، الذي أجرى مقابلة مع الأردن مؤخرًا ، على محمل الجد.
سيعمل كليفورد ، الذي يُنظر إليه منذ فترة طويلة على أنه أحد أفضل المدربين الدفاعيين في الدوري الاميركي للمحترفين ، على تحسين قرار المحكمة لفريق شارلوت ، الذي تم تصنيفه ضمن أفضل 10 فرق تحت الدوري الاميركي للمحترفين ، بما في ذلك المركز 23 في التصنيفات الدفاعية في ثلاثة من الفصول الأربعة الماضية. في 2021-2022.
في المواسم الخمسة التي قضاها مع هورنتس ، كان دفاع شارلوت في المراكز العشرة الأولى ثلاث مرات. في اثنين من مواسمه الثلاثة كمدرب سحري ، احتلت دفاعاته المرتبة الثامنة والحادية عشرة.
أنهت شارلوت الموسم الماضي مع هجوم الدوري الاميركي للمحترفين في المرتبة الثامنة وكان لديها الكثير من القوة النارية في تلك النهاية من الملعب بين حراس كل النجوم. لاميلو بولوكيل حر ممنوع إعادة توجيه مايلز بريدجزيحمي تيري روزير وإلى الأمام جوردون هواردمن بين أمور أخرى.
يجتمع كليفورد وهورنتس بعد أن وافق الفريق في البداية على صفقة مع أتكينسون ليحل محل جيمس بوريكو ، الذي أقيل في أبريل بعد أربعة مواسم.
ذهب كليفورد البالغ من العمر 60 عامًا إلى 196-214 في خمسة مواسم خلال موسمه الأول مع الامتياز ، مما أدى به إلى أفضل سجل له منذ عودته إلى الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2004 والعودة إلى فريق التوسع عندما ذهب 48-34 في عام 2016 . خسر هورنتس أمام ميامي هيت في سبع مباريات في ذلك العام في الجولة الأولى من التصفيات.
في 18 موسمًا عاد إلى الدوري ، قاد شارلوت إلى مباراتين من ثلاث مباريات فاصلة. انتصارات كليفورد البالغ عددها 196 هي الثانية في تاريخ المالك ، خلف ألان بريستو ، الذي درب الفريق في أوائل ومنتصف التسعينيات. تعاون Clifford مع Priesto في أكثر الألعاب تدريبًا في تاريخ الامتياز.
بعد أسابيع قليلة من إقالة كليفورد من قبل شارلوت في عام 2018 ، تم تعيينه من قبل ماجيك ، حيث درب لمدة ثلاث سنوات – بما في ذلك أول موسمين له من المباريات الفاصلة المتتالية – قبل أن يوافق كلا الجانبين على الانفصال. بعد حملة 21-61 في 2020-21. أمضى الموسم الماضي في دور استشاري لستيف ناش مع بروكلين نتس.
بدأ كليفورد حياته المهنية كمدرب في كليات مختلفة في الشمال الشرقي ، وبعد ذلك كمدرب مساعد مع نيويورك نيكس وهيوستن روكتس وماجيك ولوس أنجلوس ليكرز. .
وافق كليفورد على تدريب فريق هورنتس – يوتا جاز – بدون مدرب رئيسي للموسم المقبل ، قررت كوين سنايدر المدربة منذ فترة طويلة ترك الفريق في وقت سابق من هذا الشهر.
ساهم تيم بونتمبس من ESPN في هذا التقرير.
