جراف ، رائد وغير مرشح ، مايك ليتش هو واحد من أكثر مدربي كرة القدم نفوذاً في هذا الجيل أو أي جيل آخر. شغفه اللامحدود وسحره للأشخاص والأماكن والأشياء جعله يتمتع بشعبية خارج الملعب ، وشخصية فريدة في الرياضة.
ساعد ليتش في إحداث ثورة في كرة القدم مع جريمة الغارة الجوية من المدرسة الثانوية إلى اتحاد كرة القدم الأميركي في سنته الثالثة في ولاية ميسيسيبي. وقالت المدرسة ، الثلاثاء ، إنه توفي ليل الاثنين إثر إصابته بمرض في القلب. عمره 61 سنة.
مرض ليتش يوم الأحد في منزله في ستاركفيل ، ميسيسيبي ، بالقرب من الجامعة. تم علاجه في مستشفى محلي قبل نقله جواً إلى المركز الطبي بجامعة ميسيسيبي في جاكسون ، على بعد 120 ميلاً (200 كيلومتر).
قالت العائلة في بيان صادر عن ولاية ميسيسيبي: “مايك كان زوجًا وأبًا وجدًا معطاءً ومهتمًا. وكعمل خيري أخير ، كان قادرًا على المشاركة في التبرع بالأعضاء في جامعة محمدية مالطا محمدية”. جامعة الولاية وطاقم المستشفى ومشجعو كرة القدم حول العالم ، ونحن مدعومون ومرتفعون بالصلاة. أشكركم على المشاركة في فرحة حياة زوجنا وأبينا المحبوبين “.
في 21 موسمًا كمدرب رئيسي في تكساس تك وولاية واشنطن وولاية ميسيسيبي ، ذهب ليتش إلى 158-107. ولاية ميسيسيبي هي ثالث محطة تدريب له على مسار مهني غير معتاد.
عانى ليتش من الالتهاب الرئوي في أواخر هذا الموسم وكان يسعل بشكل لا يمكن السيطرة عليه في بعض الأحيان خلال المؤتمرات الصحفية ، لكن وفقًا لأولئك الذين عملوا معه ، كان يتحسن.
صدمت أنباء مرضه الشديد في كرة القدم الجامعية خلال الأيام القليلة الماضية الكثيرين ممن عرفوه. الإيمان والصلاة من أجل الإنقاذ.
وكتب سوني دايكس ، مدرب TCU ، على تويتر: “من الصعب وصف تأثير مايك ليتش على اللاعبين الذين دربهم ، وعلى لعبة كرة القدم ، وأنا شخصيًا”. “لقد كان شخصية فريدة ومفكر مستقل وصديق عظيم. لم يكن لأحد تأثير على حياتي أكبر من والدي.
فيديوبورد في استاد ديفيس وايد في ستاركفيل ، تحت سماء رمادية أظهر صورة علقة مبتسمة ورسالة: “في ذكرى المحبة.” تم ربط شرائط سوداء على بوابات الملعب ووضعت الزهور هناك لتكريم المدرب.
قال رئيس ولاية ميسيسيبي ، مارك كينوم ، “إن ذكاء مايك الشديد ونزاهته التي لا تتزعزع جعلته أحد المدربين الحقيقيين للأمة.” وفاته هي حزن كبير لجامعتنا ، ومؤتمر الجنوب الشرقي وكل من أحب كرة القدم الجامعية. سأفتقد شغف مايك العميق وصدقه ونهجه المفتوح على مصراعيه للتميز في كل شيء.
في ملعب مارتن في بولمان ، واشنطنتم تكريم مماثل على لوحة الفيديو فوق الحقل المغطى بالثلوج.
كان ليتش معروفًا بجريمة المرور السعيدة ومجموعة واسعة من الاهتمامات – فقد كتب كتابًا عن زعيم الأمريكيين الأصليين جيرونيمو ، وكان لديه شغف بالقراصنة وقام بتدريس فصل دراسي عن الحرب الثورية – ومؤتمرات إخبارية متناثرة خارج الكفة.
مقابلة مع ليتش حول السياسة أو التخطيط لحفل الزفاف أو معارك خيالية تمسكت كرة القدم. لقد اعتبر دونالد ترامب صديقًا قبل أن يترشح رجل الأعمال الملياردير للرئاسة ثم قام لاحقًا بحملة لصالحه في عام 2016.
سافر حول العالم وأبدى إعجابه الشديد بمن خرجوا من خبراتهم.
قال ليتش لوكالة أسوشييتد برس الربيع الماضي: “أحد أكبر الأشياء التي أحبها في مايكل جوردان هو أنه تعرض لانتقادات كثيرة بسبب لعبه البيسبول. لقد أقدر ذلك تمامًا.” لست خائفًا من القيام بذلك وأنت تعلم أن الكثير من الأشخاص سيشاهدونك أثناء قيامك بذلك. اعتقدت أن ذلك كان رائعًا.
كانت فرق Leech فائزة باستمرار في الأحداث التي لم يتحقق فيها النصر بسهولة. وضع لاعبوه في الوسط إحصائيات تمريرات هائلة ولم يخترع جريمة بسيطة نسبيًا تسمى الغارة الجوية ، لكنه أتقنها بالتأكيد.
ستة من أفضل 20 موسمًا يمر في تاريخ كرة القدم الجامعية الكبرى كانت من قبل لاعبي الوسط الذين لعبوا مع ليتش ، بما في ذلك أربعة إلى ستة.
عند استدعاء المسرحيات من قطعة ورق مطوية أصغر من بطاقة الفهرس ، تجاوز Leach المارة مثل BJ Simons (448.7 ياردة لكل لعبة) ، و Graham Harrell (438.8) ، و Connor Holliday (430.3) ، وأنتوني جوردون (429.2) كأصحاب سجلات. المتنافسون جائزة Heisman
قال ليتش لوكالة أسوشييتد برس حول قواعد اللعبة الاقتصادية للغارة الجوية: “عليك أن تتخذ الخيارات وتتحكم فيما ستدرسه وما ستفعله. هذا هو الجزء الصعب”.
كان ليتش أيضًا ولعًا في التعامل مع السلطة ، ولم يكن خجولًا من انتقاد اللاعبين الذين شعر أنهم لا يلعبون بما يكفي من الصلابة.
هذا المزيج من السمات كلف ليتش أول وظيفة له كمدرب رئيسي. لقد ذهب إلى 84-43 مع Red Raiders ، ولم يخسر أبدًا في مدرسة Big 12 وربط الرقم القياسي بالمدرسة لتحقيق الانتصارات من خلال الذهاب 11-2 مع فريق وصل إلى رقم 2 في الأمة في عام 2008.
تم طرد آدم جيمس – نجل مذيع ESPN السابق المصاب بالارتجاج ولاعب اتحاد كرة القدم الأميركي كريج جيمس – من قبل شركة Texas Tech في ديسمبر 2009 بعد اتهامه بإساءة معاملة لاعب.
رفض الاعتذار عن المواجهة ورفع دعوى قضائية في نهاية المطاف على شركة Texas Tech بسبب الإنهاء غير المشروع. كانت المدرسة محمية بموجب قانون الولاية ، لكن ليتش لم تتوقف عن محاربة القضية. رفع دعوى قضائية ضد ESPN و Craig James ، والتي تم رفضها لاحقًا.
بعد موسمين من التدريب ، انسحب ليتش وزوجته شارون إلى منزلهما في كي ويست ، فلوريدا ، حيث ركب دراجته حول المدينة وشرب في الحانات.
عاد إلى التدريب في Pac-12 ، لكنه لم يترك ذلك المنزل المحبوب في Keys.
هبطت ليتش في ولاية واشنطن في عام 2012. بعد ثلاثة مواسم من الخسارة ، سرعان ما بدا الكوجر مثل فرق تكساس التقنية. في عام 2018 ، ذهبت ولاية واشنطن 11-2 ، مسجلة رقمًا قياسيًا في المدرسة للفوز واحتلت المرتبة السابعة على مستوى الدولة.
انتقل ليتش إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات في عام 2020 ، وتولى مهام ولاية ميسيسيبي. بعد سنوات من التساؤلات حول ما إذا كان هجوم ليتش المنتشر يمكن أن ينجح في مؤتمر كرة القدم الأكثر كفاءة في البلاد ، سجل فريق بولدوج رقماً قياسياً في SEC لتمرير الياردات. في أول مباراة له ضد حامل اللقب الوطني LSU.
ولد ليتش في 9 مارس 1961 في مدينة سوسانفيل الصغيرة بولاية كاليفورنيا ، ونشأ في مدينة كودي الأصغر بولاية وايومنغ. نشأ كعضو في كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ، وحضر BYU وحصل على شهادة في القانون من Pepperdine.
لم يلعب ليتش كرة القدم الجامعية – كانت الرجبي هي رياضته – ولكن رؤية هجوم التمرير المبتكر الذي استخدمه مدرب BYU آنذاك ، لافيل إدواردز ، في وقت كانت فيه معظم الفرق لا تزال تعمل بكثافة ، أثار اهتمامه برسم المسرحيات.
في عام 1987 ، التحق بالتدريب الجامعي في Cal Poly-San Luis Obispo وقضى عامًا في تدريب كرة القدم في فنلندا ، ولكن في Iowa Wesleyan وجد مصدر إلهامه. اكتشف المدرب هال مامي الغارة الجوية أثناء تدريبه في المدرسة الثانوية في تكساس. في ولاية آيوا ويسليان ، عمل ليتش كمنسق هجومي ، غير بشكل أساسي طريقة لعب كرة القدم..
تبع ليتش مومياء إلى ولاية فالدوستا ثم إلى SEC كنتاكي ، محطمًا الأرقام القياسية على طول الطريق. أمضى موسمًا واحدًا كمنسق هجوم في أوكلاهوما في عام 1999 قبل أن يتولى برنامجه الخاص في Texas Tech.
من هناك ، انتشر الهجوم الجوي كالنار في الهشيم وأصبح الهجوم الرئيسي على الطريق في Big 12 وما بعده.
تشمل شجرة التدريب الشاملة الخاصة بـ Leach لينكولن رايلي من USC و Dykes و Dana Holkorsen من هيوستن وكليف Kingsbury من Arizona Cardinals.
كتب رايلي على تويتر: “أيها المدرب – سنفتقدك بالتأكيد ولكن تأثيرك سيكون على الكثيرين – شكرًا لك في كل لحظة. لقد غيرت حياتي والعديد من الآخرين”.
في الموسم الماضي ، أنهى فريق ولاية ميسيسيبي من ليتش 8-4 ، بما في ذلك فوز 24-22 على ميسيسيبي في عيد الشكر ليلة البيض باول. كانت آخر مباراة له.
نجا ليتش زوجته وأطفاله الأربعة ، جينين وكيمبرلي وكودي وكيرستن.
___
تابع رالف دي روسو على https://twitter.com/ralphDrussoAP واستمع إلى http://www.apppodcasts.com
___
AP College Football: https://apnews.com/hub/college-football و https://twitter.com/ap_top25. اشترك في النشرة الإخبارية لكرة القدم الخاصة بالكلية التابعة لوكالة أسوشييتد برس: https://tinyurl.com/mrxhe6f2