- مؤلف، فانيسا بوشلاتر
- مخزون، محرر أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي، بي بي سي نيوز أونلاين
-
يتوجه الفنزويليون إلى صناديق الاقتراع فيما وصف بأنه التحدي الأكبر للحزب الاشتراكي الموحد الذي وصل إلى السلطة قبل 25 عاما.
نيكولاس مادورو – الذي يتولى الرئاسة منذ وفاة معلمه هوغو تشافيز في عام 2013 – يترشح لولاية ثالثة على التوالي.
ومنافسه الرئيسي هو إدموندو جونزاليس، وهو دبلوماسي سابق يدعمه ائتلاف من أحزاب المعارضة.
تظهر استطلاعات الرأي أن غونزاليس يتقدم بشكل كبير على الرئيس الحالي، ولكن مع رفض إعادة انتخاب مادورو عام 2018 على نطاق واسع باعتبارها غير حرة ونزيهة، هناك مخاوف من إمكانية إلغاء الانتخابات إذا لم تسير النتائج في صالح مادورو. .
وزادت هذه المخاوف عندما قال مادورو لمؤيديه إنه سيفوز “بالخطاف أو المحتال”.
لكن المدعي العام الفنزويلي، طارق ويليام ساب، قال في حديثه إلى نيوشور في بي بي سي، إن النظام الانتخابي في البلاد “مقاوم للاحتيال” و”أحد أفضل أنظمة التصويت في العالم”.
وبعد التصويت في وقت مبكر من يوم الأحد في العاصمة كراكاس، تعهد مادورو “بضمان” احترام النتائج التي أعلنها المجلس الانتخابي الوطني.
ويهيمن الموالون للحكومة على المجلس الوطني الانتخابي – الهيئة التي تنظم الانتخابات وتعلن النتيجة الرسمية.
وزعيمها، إلفيس أموروسو، هو حليف شخصي مقرب من مادورو.
وأضاف مادورو في تصريحات للصحافيين: «كلمة المحكم مقدسة».
ووصف غونزاليس، الذي صوت في وقت لاحق من اليوم في كراكاس، الحدث بأنه “يوم مصالحة لجميع الفنزويليين”، مضيفا: “لقد حان وقت التغيير”.
وإذا فاز في الانتخابات، فقد وعد ببذل “كل ما هو ممكن” لإنقاذ أولئك الذين فروا من البلاد في أعقاب الانهيار الاقتصادي للبلاد.
وبدأ الفنزويليون في التوافد قبل افتتاح التصويت في الساعة 06:00 بالتوقيت المحلي (10:00 بتوقيت جرينتش)، وتشكلت طوابير طويلة في مراكز الاقتراع في جميع أنحاء البلاد.
وذكرت وكالة رويترز للأنباء أن التوترات تصاعدت خارج مركز اقتراع في كراكاس، حيث اشتبك الناخبون المصطفون أثناء انتظارهم لفتح الأبواب.
وستغلق صناديق الاقتراع عند الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي (22:00 بتوقيت جرينتش) وستبدأ النتائج في الظهور خلال ساعات قليلة.
ولا يوجد في البلاد سوى عدد قليل للغاية من مراقبي الانتخابات المستقلين لمراقبة الانتخابات ـ أربعة من الأمم المتحدة وفريق فني صغير من مركز كارتر الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقراً له.
وألغى رئيس اللجنة الانتخابية، الحليف المقرب من مادورو، دعوة لمراقبي الاتحاد الأوروبي لحضور الانتخابات.
ولم تتم دعوة الرئيس الأرجنتيني السابق ألبرتو فرنانديز أيضًا بعد أن قال إن حكومة مادورو يجب أن تقبل الهزيمة المحتملة في الانتخابات.
ومع ذلك، رحب مادورو بمئات الضيوف من الدول المتحالفة مع حكومته، والذين قال إنهم “سيأتون مع” التصويت.
وفي الوقت نفسه، حشدت أحزاب المعارضة آلاف الأشخاص ليكونوا شهوداً في مراكز الاقتراع الفردية.
على الرغم من العقبات العديدة التي واجهتها المعارضة – المضايقات المستمرة واعتقال أكثر من 100 شخص مرتبطين بحملتها منذ بداية العام – فإن المعارضة تبدي نبرة متفائلة.
وتقول إن استطلاعات الرأي أعطت مرشحها تقدما كبيرا على الرئيس مادورو، مما يجعل من غير المرجح أن “يسرق الانتخابات”.
ورفضت الحكومة استطلاعات الرأي التي أشارت إليها المعارضة وحافظت على تقدم مرشحها.
واستخدم مادورو لغة صارخة قبل الانتخابات، محذرا من “إراقة الدماء” إذا هُزم.
وأدى هذا التصريح إلى توبيخ نادر من الزعيم البرازيلي اليساري لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، الذي قال إن على مادورو أن يتعلم “إذا فزت، فستبقى في السلطة، ولكن إذا خسرت، فسترحل”.
واستخدم مادورو صورة الديك المقاتل كرمز لحملته الانتخابية، وأبدى نبرة عدائية.
مصدر الصورة، صور جيدة
وقال في كلمته الختامية: “لقد نجونا من أكثر من ألف عاصفة. لا يمكنهم هزيمتنا، لن يفعلوا ذلك أبدا”، مستشهدا ببعض التحديات التي واجهها خلال فترة حكمه المستمرة منذ 11 عاما.
بعد إعادة انتخابه في عام 2018، والذي تم رفضه على نطاق واسع باعتباره يفتقر إلى الاستقلال والعدالة، صد محاولة زعيم المعارضة خوان كيتو للإطاحة به من خلال إعلان نفسه الرئيس الشرعي.
وتدعم أكثر من 50 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، السيد كايدو، ويمكن للسيد مادورو الاعتماد على ولاء قوات الأمن الفنزويلية.
وفي النهاية، انهارت حكومة كوايدو الموازية، واستغل مادورو ذلك لتصوير نفسه على أنه “المدافع عن السيادة الفنزويلية”.
وقال: “يوم الأحد، سنثبت ذلك للفاشيين والإمبرياليين. وسنهتف: عاشت فنزويلا، وطني الحبيب”.
لكن على الرغم من الحديث القتالي، يرى العديد من منتقدي مادورو أن الانتخابات – وهي الأولى منذ عقد من الزمن التي اتحدت فيها معظم المعارضة خلف مرشح ولم يقاطعوا التصويت – هي أفضل فرصة للإطاحة به.
ولم يقتصر الأمر على منع مرشحتهم المختارة، ماريا كورينا ماتشادو، من الترشح لمنصب الرئاسة، بل كان عليهم التغلب على العديد من العقبات في طريقهم إلى التصويت.
واحتشد أولئك الذين يريدون تغيير النظام خلف إدموندو جونزاليس البالغ من العمر 74 عامًا ليحل محله في وقت قياسي.
أحد الوعود التي قطعتها المعارضة هو أنها في حالة فوزها، فإنها ستقلب البلاد رأسًا على عقب حتى يتمكن ملايين الفنزويليين الذين فروا من الأزمة السياسية والاقتصادية التي عاشتها إدارة مادورو من العودة.
ومع نزوح 7.8 مليون فنزويلي واستطلاعات الرأي التي تشير إلى أن النزوح الجماعي قد يزيد إذا فاز مادورو، ستتم مراقبة الانتخابات عن كثب في الولايات المتحدة ودول أمريكا اللاتينية، حيث غادر الفنزويليون إلى حد كبير.
وستراقب كوبا والصين وإيران وروسيا – وجميعهم من الحلفاء المقربين لإدارة مادورو – عن كثب فوز جونزاليس، حيث يمكن أن تشهد إعادة اصطفاف فنزويلا بعيدًا عنها ونحو الولايات المتحدة.
وقال غونزاليس أمام حشد حضره عشرات الآلاف من الأشخاص: “لقد حان الوقت لاستعادة الديمقراطية”. فبعد 25 عاماً في السلطة، لم يسيطر الحزب الاشتراكي الموحد الحاكم على الإدارة فحسب، بل على نفسه أيضاً. لكن السلطة التشريعية، وإلى حد كبير، السلطة القضائية.
يتم التصويت إلكترونيًا ومن المتوقع أن تعلن اللجنة الوطنية للانتخابات النتيجة في الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي (01:00 بتوقيت المحيط الهادئ يوم الاثنين) في نفس الليلة.
سيؤدي الفائز اليمين في 10 يناير 2025.
