وسيقوم المسؤولون بالتحقيق أيضًا سيكون نظام المظلة، الذي اضطرت بوينغ إلى إعادة تصميمه بعد رحلة تجريبية سابقة مع عدم وجود أحد على متنها، هو الفصل الأخير من أول رحلة مأهولة لستارلاينر، مما يوفر هبوطًا آمنًا.
وبعد تأخيرات ناجمة عن خلل في صمام الصاروخ وتسرب الهيليوم في المركبة الفضائية، انطلقت ستارلاينر من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في 5 يونيو ووصلت إلى المحطة في اليوم التالي. عندما اقتربت ستارلاينر من المحطة، توقفت خمسة من محركاتها، بعد إجراء تغييرات طفيفة على مسارها، عن العمل، مما أجبر بوينغ على سحب المركبة من المحطة وحل المشكلة.
تمكنت ناسا وبوينغ من إعادة أربعة من الخمسة إلى الإنترنت وإرسائها بنجاح.
وقالت ناسا إن الفرق اختبرت أجهزة الدفع يوم السبت بينما كانت المركبة الفضائية متصلة بالمحطة، وكانت جميعها تعمل بشكل جيد. لم يحاولوا اختبار الدافع الذي لم يعد متصلاً بالإنترنت أثناء الرحلة، ولن يحاولوا استخدامه أثناء رحلة عودة ستارلاينر “من باب الحذر الزائد”، ستيف ستيتش، برنامج المجموعة التجارية التابع لناسا وقال المدير خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء.
بالإضافة إلى مشاكل الدفع، عانت مركبة ستارلاينر من تسرب مستمر للهيليوم في نظام الدفع الخاص بها. اكتشفت ناسا وبوينج واحدة جديدة – الخامسة – من محطة ستارلاينر. هذا التسرب وقالت ناسا إنها صغيرة ولن تشكل مشكلة للعودة. يستخدم الهيليوم للضغط على الوقود الدفعي من خلال نظام الدفع.
انشغل
قصص لأخبرك بها
وقالت وكالة ناسا في البداية إن مركبة ستارلاينر ستصل إلى الأرض في 18 يونيو/حزيران، لكنها قامت لاحقًا بتأجيل عملية الهبوط إلى 22 يونيو/حزيران. تحتوي وحدة خدمة المركبة الفضائية على تسريبات الهيليوم، والتي تستخدم لتشغيل الكبسولة أثناء الرحلة. قبل أن تعود الكبسولة إلى الغلاف الجوي للأرض، تتم إزالة وحدة الخدمة وحرقها. وهذا يعني أن المهندسين لا يمكنهم قراءتها إلا بعد انتهاء الرحلة، وهذا أحد الأسباب التي جعلتهم يقولون إن فهم المشكلات الآن يستغرق وقتًا أطول.
وقال ستيتش: “نحن نأخذ وقتنا الإضافي لأنها مركبة ذات طاقم واحد ونريد التأكد من أننا لا نترك أي جهد دون أن نقلبه”. “نريد أن ننظر إلى التفاعلات المحتملة بين أجهزة الكمبيوتر والأنظمة والتأكد من أننا لم نفوت أي شيء قبل أن نعود. نحن نحصل على الكثير من البيانات الرائعة أثناء وجودنا في المحطة الفضائية ليس فقط لهذه الرحلة ولكن للرحلة التالية رحلة جوية.
وقال ستيتش إن ناسا وبوينغ تعتقدان أن أجهزة الدفع توقفت عن العمل بسبب الحرارة الشديدة المتولدة عندما أطلقت “بتتابع سريع” لإبقاء الكبسولة في خط واحد مع المحطة الفضائية.
“في بعض الحالات، نعتقد أن التسخين ربما أدى إلى تبخير الوقود الدافع قليلاً، ولم نحصل على خليط جيد. [of the propellants]وقال: “لهذا السبب انخفض الدافع قليلاً”. وقال إن المهندسين ما زالوا لا يفهمون سبب تسرب الهيليوم.
أثناء وجودهما في المحطة، استعد ويليامز وويلمور لعودتهما وتدربا على استخدام ستارلاينر كملاذ آمن في حالة الطوارئ في المحطة الفضائية. وقالت ناسا في بيان لها إنهم، إلى جانب رواد فضاء آخرين، “قاموا بتركيب معدات بحثية وصيانة أجهزة المختبر وساعدوا أفراد طاقم المحطة مات دومينيك وتريسي تايسون على الاستعداد للسير في الفضاء”.
على الرغم من المشاكل، أعربت ناسا عن ثقتها في ستارلاينر. وقال المسؤولون إن الرحلة التجريبية، المصممة لمعرفة أداء ستارلاينر مع البشر، ستكشف عن المشكلات أثناء الرحلة.
وقال مارك نابي، نائب رئيس بوينغ المشرف على برنامج ستارلاينر: “لقد قلنا دائمًا أن هذه رحلة تجريبية وسنتعلم بعض الأشياء”. لقد تعلمنا أن نظام الهيليوم الخاص بنا، على الرغم من أنه يمكن التحكم فيه، لم يكن يعمل كما هو مصمم. … لذلك علينا أن نذهب للعثور عليه.
بمجرد اكتمال المهمة، ستقوم ناسا باعتماد ستارلاينر لرحلات تناوب الطاقم المنتظمة للطاقم الكامل المكون من أربعة رواد فضاء إلى المحطة الفضائية. SpaceX، المشارك الآخر في برنامج المجموعة التجارية التابع لناسا والذي قام بالاستعانة بمصادر خارجية لرحلات الفضاء البشرية للقطاع الخاص بعد تقاعد المكوك الفضائي، ينقل رواد فضاء إلى ناسا منذ عام 2020.
ليس من الواضح متى ستطير شركة بوينغ، التي حصلت على عقد بقيمة 4.2 مليار دولار مع وكالة ناسا في عام 2014، بأول مهمة منتظمة لتناوب الطاقم بناءً على المشكلات التي واجهتها ستارلاينر في هذه الرحلة التجريبية.
وقال ستيتش: “نحن بحاجة إلى معالجة تسرب الهيليوم”. “لن نقوم برحلة أخرى مثل هذه مع تسرب الهيليوم.” تحتاج الفرق إلى معرفة “ما الذي يجعل المحفزين أقل تحفيزًا”. “لذلك لدينا بعض العمل للقيام به بعد هذه الرحلة.”
