اتخذ الديمقراطيون خطوة غير عادية يوم الخميس، حيث ساعدوا الزعماء الجمهوريين على تطوير تشريع لتوفير مليارات الدولارات لتمويل الدفاع لأوكرانيا وإسرائيل وتايوان.
بعد استراحة دامت تسع ساعات تقريبًا، انعقدت لجنة القواعد بمجلس النواب مرة أخرى ليلة الخميس وأقرت مشاريع قوانين المساعدات الخارجية التي قدمها رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون بأغلبية 9 مقابل 3، وذلك بفضل أصوات أربعة ديمقراطيين أعضاء في اللجنة: العضو البارز جيم ماكغفرن. النائبة عن ولاية ماساتشوستس بولاية بنسلفانيا، النائبة ماري كاي سكانلان عن كولورادو، النائبة جو نيجوس، وممثلة نيو مكسيكو تيريزا ليجر فرنانديز.
وقد صوت المتشددون الجمهوريون المحافظون في اللجنة – النواب توم ماسي من كنتاكي، ورالف نورمان من ساوث كارولينا، وتشيب روي من تكساس – جميعهم ضد هذا البند لأن أمن الحدود غير مرتبط بالمساعدات الخارجية. ومع ذلك، فإن رئيس مجلس النواب سيطرح ما وصفه بمشروع قانون الحدود “العدواني” للتصويت صباح الجمعة. لقد فشل في الخروج من لجنة القواعد، لكن مجلس النواب سيعتبره قيد تعليق القاعدة، الأمر الذي يتطلب دعم الثلثين لتمريره.
ومن المتوقع أن يتم التصويت في مجلس النواب على الموافقة النهائية لحزمة المساعدات الخارجية في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
ومن شأن ثلاثة مشاريع قوانين للمساعدات الخارجية أن تدعم 26.4 مليار دولار إسرائيلزيادة 60.8 مليار دولار أوكرانيا و8.1 مليار دولار لمواجهة الصين في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بما في ذلك المليارات تايوان. ويتضمن الإجراء الإسرائيلي أيضًا 9.1 مليار دولار لتلبية الاحتياجات الإنسانية للفلسطينيين، والتي قال الديمقراطيون إنها ضرورية لدعمهم.
ويهدف مشروع القانون الرابع إلى معالجة أولويات السياسة الخارجية الأخرى للحزب الجمهوري. وعلى وجه الخصوص، فإنه سيسمح ببيع الأصول المجمدة المملوكة لأقلية روسية لتمويل المساعدات المستقبلية لأوكرانيا. مبيعات تيك توك والموافقة على فرض عقوبات أكثر صرامة على روسيا والصين وإيران.
وقال الرئيس بايدن إنه سيوقع الحزمة ودعا مجلس النواب إلى إقرارها هذا الأسبوع ومجلس الشيوخ للمتابعة بسرعة. ستكون كلتا الغرفتين في إجازة الأسبوع المقبل.
جونسون، جمهوري من ولاية لويزيانا، أعلنت الخطة يوم الاثنين مع تصاعد الضغوط من أعضاء كلا الحزبين لإجراء تصويت على حزمة مجلس الشيوخ من الحزبين والتي تتضمن دعم حلفاء الولايات المتحدة. ال حزمة تمويل تكميلية بقيمة 95 مليار دولار وتوقف إقرار مشروع القانون في مجلس الشيوخ في فبراير/شباط في مجلس النواب لعدة أشهر بينما كان جونسون يناقش الطريق إلى الأمام.
وأثارت المساعدات الخارجية انقسامات عميقة بين الجمهوريين في مجلس النواب، حيث هدد البعض في أقصى اليمين بإقالة جونسون من منصب رئيس البرلمان بسبب التمويل الإضافي لأوكرانيا، وهو ما يعارضونه.
ودافع جونسون عن قراره يوم الأربعاء وقال إنه من “المهم” تقديم مساعدات ضرورية لأوكرانيا.
وقال جونسون للصحفيين: “إذا تصرفت خوفا من اقتراح بالإخلاء، فلن أتمكن أبدا من القيام بعملي”.
وأضاف “انظروا، التاريخ يحكم علينا بسبب ما نفعله”، مضيفا “إنها فترة حرجة على المسرح العالمي. أستطيع أن أقول لكم إنه كان بإمكاني اتخاذ قرار أناني والقيام بشيء مختلف. لكنني هنا أفعل ذلك”. ما أعتقد أنه صحيح.”
وتوقعت النائبة عن الحزب الجمهوري لورين بوبرت من كولورادو أن “هذا قد يكون بداية النهاية للمتحدث”.
ساهم في إعداد التقارير إليس كيم ونيكول كيليان ولورا جاريسون وكريستين براون.