انطلاقة علمية .. اكتشاف أحافير نادرة في السعودية تعود إلى 465 مليون سنة يكشف أسرار الأرض القديمة

اكتشاف أحافير نادرة في السعودية تعود إلى 465 مليون سنة يكشف تفاصيل مهمة عن البيئة الساحلية القديمة في العُلا؛ حيث وثّقت الهيئة الملكية لمحافظة العُلا اكتشافًا استثنائيًا لأحافير سرطان حدوة الحصان تعود للعصر الأوردوفيشي الأوسط، ما يعزز مكانة المنطقة على خارطة الأبحاث الجيولوجية العالمية.

التفاصيل العلمية لاكتشاف أحافير سرطان حدوة الحصان في العُلا

يُعد اكتشاف أحافير سرطان حدوة الحصان التي تعود إلى 465 مليون سنة من بين الأكثر ندرةً على مستوى العالم، وتم العثور عليها في محمية الغراميل بمحافظة العُلا، مما يجعل هذه المنطقة نقطة محورية لدراسة التاريخ البيئي والجيولوجي القديم؛ حيث ترتبط هذه الأحافير بفترة العصر الأوردوفيشي الأوسط بين 485 و444 مليون سنة، وتتميز بحجمها الكبير مقارنة بنماذج مشابهة من نفس الحقبة الزمنية؛ كما لاحظ الباحثون أن الأحافير كانت جميعها مقلوبة رأسًا على عقب، ظاهرة حافظة لم تُسجل سابقًا، مع وجود آثار حركية تشير إلى محاولات الكائنات العودة إلى وضعها الطبيعي، ما يُمكّن العلماء من تحليل سلوكيات الكائنات البحرية القديمة وربطها بفهم الأحياء الحديثة.

دور العوامل البيئية والعواصف الموسمية في حفظ الأحافير النادرة

تشير الفحوص الجيولوجية إلى أن العواصف الموسمية القوية التي كانت تتكرر خلال العصر الأوردوفيشي شكّلت عوامل بيئية رئيسية ساعدت في حفظ أحافير سرطان حدوة الحصان على هذا الشكل الفريد؛ إذ كانت الكائنات تعيش في بيئات ساحلية ضحلة متأثرة بذلك النشاط المناخي، مما جعلها تتجمع في مناطق تعرضت إلى تراكم الرواسب خلال العواصف، فساهم هذا في حفظها بشكل استثنائي حتى يومنا هذا؛ ويُضفي هذا الاكتشاف بعدًا جديدًا لفهم تطور البيئة الساحلية في العُلا وتاريخها البيئي العميق، مع ما يرافقه من انعكاسات على دراسة التغيرات المناخية القديمة.

التعاون الدولي وخطط البحث المستقبلية لتصنيف النوع الجديد من الأحافير

يمثل اكتشاف أحافير سرطان حدوة الحصان نوعًا جديدًا لم يُصنّف علميًا بعد، حيث جاء هذا العمل نتيجة تعاون مع فريق دولي بقيادة الدكتور راسل بيكنيل من جامعة فليندرز في أديلايد؛ ومن المقرر أن تشمل المرحلة الثانية من البحث، المقررة للنصف الأول من عام 2026، جمع عينات إضافية ودراسة موسعة تهدف إلى التصنيف الرسمي لهذا النوع؛ كما تُحفظ العينات المكتشفة ضمن مجموعات متاحف الهيئة الملكية للعُلا لدعم البحث العلمي والبرامج التوعوية المستقبلية، في خطوة تعكس التزام الهيئة بدعم المشروعات البحثية وتعزيز مكانة العُلا كوجهة رائدة للاكتشافات العلمية، مواكبةً مستهدفات رؤية المملكة 2030 التي تركز على ترسيخ حضور المملكة في المجالات العلمية والثقافية.