«ناسا» تعلن تحولاً جذريًا في خطة نقل عينات تربة المريخ إلى الأرض
تسعى وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» لتسريع وتخفيض كلفة إعادة عينات تربة المريخ إلى الأرض من خلال إعادة هيكلة مشروع مهمة «MSR» التي تستهدف نقل عينات التربة والصخور التي جمعتها مركبة «Perseverance» على سطح الكوكب الأحمر. هذا التوجه الجديد يهدف لتحسين الكفاءة التقنية والمالية لمهمة استكشاف المريخ طويلة الأمد.
خيارات ناسا المتقدمة لإعادة عينات تربة المريخ إلى الأرض
يعمل خبراء ووكلاء «ناسا» على دراسة عدة سيناريوهات حول كيفية إحضار عينات تربة المريخ إلى الأرض، في إطار خطة تمتد لعقود لاستكشاف هذا الكوكب. تعتمد هذه الخيارات على الموارد التقنية المتوفرة والميزانيات المخصصة لتنفيذ المهمة، مما يجعل هناك اهتمامًا بإيجاد حلول أكثر فعالية من الناحية الاقتصادية واللوجستية. تقوم الوكالة حاليًا بتحليل بدائل مختلفة، بما في ذلك تعديل مشاريع قائمة أو إطلاق بعثات جديدة، لضمان إعادة عينات تربة المريخ إلى الأرض بأفضل صورة ممكنة.
مهمة روبوتية بديلة لدراسة عينات تربة المريخ مباشرة على المريخ
تفكر «ناسا» كذلك في إرسال مهمة روبوتية إضافية لا تهدف إلى نقل عينات تربة المريخ إلى الأرض، وإنما إلى دراسة هذه العينات على الكوكب الأحمر باستخدام أدوات متطورة غير متوفرة حالياً على متن مركبة «Perseverance». ستقدم هذه الدراسات بيانات جوهرية تدعم التحضيرات للبعثات المأهولة إلى المريخ، والتي تمثل هدفاً استراتيجياً لوكالة الفضاء الأمريكية في المستقبل القريب. يتيح هذا الخيار فرصة لفهم أفضل لتركيب عينات تربة المريخ، مما يسهم في تقديم رؤى وأدلة علمية معمقة دون الحاجة إلى إعادة العينات للأرض.
اكتشافات علمية جديدة في عينات تربة المريخ من مركبة «Perseverance»
في 10 سبتمبر الجاري، أعلن الفريق العلمي لمركبة «Perseverance» عن اكتشاف صخور رسوبية غير معتادة في فوهة جيزيرو، موقع هبوط المركبة في يوليو 2020. تحتوي هذه الصخور على آثار محتملة للنشاط الحيوي القديم على سطح المريخ، مما يجعل عينات تربة المريخ التي تم جمعها تحمل أهمية علمية كبيرة. مع ذلك، يظل مصير هذه العينات المجمعة مرتبطًا بنتائج مهمة «MSR» التي لم تُحسم بعد، ما يضع الدراسة المعمقة لهذه العينات في انتظار قرارات «ناسا» النهائية بشأن إعادة هذه العينات إلى الأرض.
- جمع عينات تربة المريخ يتم بواسطة مركبة «Perseverance» منذ عام 2020
- «ناسا» تخطط لإعادة هيكلة مهمة «MSR» لتخفيض التكلفة وتسريع العملية
- الدراسة المحتملة لعينات تربة المريخ قد تتم على سطح الكوكب بدلًا من إعادتها للأرض
- الاكتشافات الحديثة تؤكد وجود صخور رسوبية تحتوي آثار النشاط الحيوي القديم تثير اهتمام العلماء