ولادة كوكب جديد تكشف أسرار تكوين الأجرام داخل الأقراص النجمية

اكتشف العلماء كوكبًا وليدًا جائعًا يلتهم المادة المحيطة بنجم حديث الولادة، ويقع هذا الكوكب على بعد حوالي 430 سنة ضوئية من الأرض، ويحمل اسم WISPIT 2b، ما يجعله نموذجًا فريدًا لفهم نشأة الكواكب في عصور مبكرة.

اكتشاف كوكب غازي عملاق بحجم المشتري ضمن قرص كوكبي

يُعتبر WISPIT 2b كوكبًا غازيًا عملاقًا يشبه في حجمه الكوكب المشتري، لكنه يمتلك عمرًا كونيًا صغيرًا جدًا لا يتعدى 5 ملايين سنة، مقارنة بعمر النظام الشمسي الذي يبلغ 4.6 مليار سنة؛ وفقًا لما أورد موقع Space، يقوم هذا الكوكب بحفر قناة فريدة داخل قرص الغاز والغبار المحيط بالنجم الأم WISPIT 2، والذي يعرف بالقرص الكوكبي الأولي (Protoplanetary Disk)، حيث يشبه سلوك الكوكب لعبة «باك مان» الكونية، إذ يجمع المادة من حوله ويشكل مساره الخاص داخل القرص.

WISPIT 2b أول كوكب يُكتشف داخل قرص كوكبي أولي متعدد الحلقات

يمثل هذا الكوكب أول حالة مؤكدة لاكتشاف كوكب داخل قرص كوكبي أولي يحتوي على حلقات متعددة، أي أنه قرص يعج بفجوات وقنوات متعددة تشبه شكل الأسطوانة الموسيقية القديمة “الفينيل”، مما يفتح آفاقًا جديدة لفهم تكوين الكواكب داخل بيئات القرص المعقدة، حيث يمكن دراسة التفاعلات الدقيقة بين الكوكب والمواد المحيطة به بتفصيل أكبر.

دراسة تفصيلية وصور خلابة من صحراء أتاكاما لتوثيق كوكب WISPIT 2b

تم توثيق وجود كوكب WISPIT 2b عبر تلسكوب VLT العملاق في صحراء أتاكاما بتشيلي، ويُعد هذا الاكتشاف الثاني فقط الذي يتمكن فيه العلماء من رصد كوكب وليد يدور حول نجم يشبه شمسنا في مراحلها الأولى، حيث يمتد القرص الكوكبي المحيط بالنجم لمسافة تقدر بـ380 ضعف المسافة بين الأرض والشمس، ليشكل بيئة مثالية لدراسة عملية تطور الأنظمة النجمية. قالت ريشيل فان كابليفين، قائدة الفريق العلمي بجامعة لايدن: «كان اكتشاف هذا الكوكب تجربة استثنائية، استطعنا رؤية نظام نادر الجمال بين النجوم الفتية التي لم تُدرس بشكل كافٍ، ومن المتوقع أن يبقى هذا النظام مرجعًا مهمًا للباحثين لسنوات عديدة».

يُرصد كوكب WISPIT 2b في نطاق الأشعة تحت الحمراء، متوهجًا بحرارته العالية الناتجة عن تشكله الحديث، يحتل فجوة داخل القرص النجمي، ويتيح هذا التوهج لفريق البحث فرصة إبراز العلاقة بين الكواكب الغازية العملاقة ومدى انتشارها حول النجوم الشابة مقارنة بتلك الأكبر سنًا؛ مما يعزز فهمنا لكيفية تشكل هذه الأجسام السماوية وتطورها في بيئاتها الأولى.

• الكوكب عملاق غازي بمقاييس تقارب المشتري لكنه حديث الولادة.
• يشكل قناة فريدة في القرص الكوكبي الأولي، مما يغير توزيع المادة حول النجم.
• يعد المثال الوحيد المؤكد لكوكب داخل قرص كوكبي متعدد الحلقات.
• تم رصده بالأشعة تحت الحمراء بفضل تلسكوب VLT في صحراء أتاكاما.
• يمتد القرص النجمى لمسافة هائلة تعادل 380 ضعف المسافة بين الأرض والشمس.
• التوهج الذاتي للكوكب يُسهل دراسات العلاقة بين الكواكب الغازية والنجوم الشابة.