نيويورك – كان ووكر بوهلر يتساءل طوال العام عما إذا كان سيستعيد هويته عندما كان السرعة وثقته لا مثيل لهما. بحلول الوقت الذي استولى فيه على اللعبة الثالثة من بطولة العالم، كان قد تطور من البحث إلى القبول خلال الأشهر الستة الماضية. اعتقد بوهلر أنه إذا كان سيمنح فريقه لوس أنجلوس دودجرز فرصة في أكبر المباريات، فسيتعين عليه إعادة اختراع نفسه في كل مرة ينطلق فيها إلى المطاط في أكتوبر.
وبعد ذلك، بطريقة ما، في لعبته الأخيرة كمراوغ، ظهر بوهلر القديم.
أمام حشد استاد يانكي المعادي وضد تشكيلة فريق نيويورك يانكيز اليائسة حتى الآن، ذهب بوهلر خمس جولات بدون أهداف، حيث ركب موجة مفاجئة من الكرة السريعة وفاز 4-2 ليلة الاثنين. يتصدر فريق دودجرز الآن بطولة العالم 3-0، على بعد فوز واحد فقط من لقبهم الأول منذ أربع سنوات وأول بطولة للموسم الكامل منذ عام 1988. .
وقال لاعب فريق دودجرز الأيمن موكي بيتس: “هناك الكثير من الأسئلة عنه”. “ولكن عندما تضاء تلك الأضواء، فهذا هو ووكر بوهلر الحقيقي.”
فريدي فريمان، الذي بدا أكثر صحة مما كان عليه منذ أشهر، أعطى فريق دودجرز تقدمًا فوريًا في جولتين مع هوميروس في الشوط الأول، وهو الثالث له في ستة ضربات. واصل بيتس شهر أكتوبر الحار بضربة مضرب من تسع رميات سمحت بالركض في الشوط الثالث والتقاط واسع في الجزء السفلي من الرابع. بشكل عام، واصل فريق دودجرز تماسكه في الدفاع وبخله في الهجوم.
لكن بوهلر سمح لأربعة لاعبين أساسيين – اثنان بالضرب واثنان سيرًا على الأقدام – وضرب خمسة. كان الأمر مفاجئًا، لكنه بدا مألوفًا. قدم Buehler سابقًا 7 أشواط بدون أهداف ضد بوسطن ريد سوكس في اللعبة 3 من بطولة العالم 2018 وستة أدوار من الكرة ذات الجري الواحد ضد تامبا باي رايز في اللعبة 3 من بطولة العالم 2020. كان 0.50 عصرًا له هو سادس أدنى مستوى بين أول ثلاث بطولات عالمية للرامي، عندما أصبحت الجريات المكتسبة هي الإحصائية الرسمية في عام 1913. هذه ليست صدفة.
قال بوهلر: “أعتقد أنه بقدر ما أقول، فإن الأمر يتطلب هذا الأدرينالين والأشياء التي تجعلني أتحرك عقليًا”. “أتمنى أن أشعر بذلك طوال العام. أنا متحمس للعب كل مباراة أخرج إليها، ولكن هناك شيء مختلف في التصفيات.
“بالنسبة لي، على الأقل على المدى الطويل، اجتياز التصفيات بالطريقة التي أنا عليها، إنه أمر محفز للغاية بالنسبة لي شخصيًا لأنني أعلم أنه موجود ويجب علي فقط أن أفتحه قليلاً. ولكن هناك شعور بأن المنظمة التي تعتمد علي اليوم للفوز بمباراة فاصلة – أعتقد أن ثقل الرغبة في الشعور ونقلي إلى مكان معين من الصعب تكراره عقليًا.”
أنتج Buehler، وكيلًا مجانيًا في نهاية الموسم، ستة تأرجحات وأخطأ في الكرة السريعة منذ عام 2021. في ذلك العام، احتل بوهلر المركز الرابع في التصويت على جائزة الدوري الوطني Cy Young، حيث حصل على 16-4 مع 2.47 عصرًا. كان اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا واحدًا من أفضل الرماة في اللعبة. ثم عانى خلال أول شهرين ونصف من عام 2022 وخضع لعملية جراحية ثانية لتومي جون لم تضعه على قمة تلة في الدوري الرئيسي حتى مايو من هذا الموسم.
سجل Buehler 5.84 عصرًا خلال أول ثمانية مواسم عادية له و 4.93 عصرًا خلال آخر ثمانية مواسم عادية له. في المنتصف، وصل إلى إلينوي بسبب إصابة في الفخذ وتوقف في منشأة أداء خاصة في بالم بيتش جاردنز، فلوريدا، على أمل أن يجد نفسه مرة أخرى.
كانت إضافة Buehler إلى تناوب فريق Dodgers بعد انتهاء الموسم نتيجة للإصابات التي منعت أمثال Tyler Glasnow و Clayton Kershaw و Gavin Stone من المساهمة. لكن أكتوبر أظهر فيه شيئًا مختلفًا. بدأت في اللعبة 3 من سلسلة الدوري الوطني، حيث تخلى Buehler عن ستة أشواط في الشوط الثاني حيث ارتكب دفاع Dodgers عدة أخطاء، لكنه استمر خلال ثلاث جولات خالية من الأهداف لإنقاذ ساحة اللعب. في اللعبة 3 من سلسلة بطولة NL، قاد كرة منحنى فعالة للغاية للخروج من الازدحام العادي وحافظ على نيويورك ميتس بدون أهداف خلال أربع أدوار. في اللعبة 3 من بطولة العالم، عادت تلك الكرة السريعة. وكذلك كل شيء آخر.
قال مدير دودجرز ديف روبرتس: “اعتقدت أن أغراضه كانت جيدة كما كانت طوال العام”. “اعتقدت أن الكرة السريعة كانت لها الحياة. كانت الضربة القاضية جيدة. وكانت الكرة المنحنية جيدة. لقد سدد جميع الأرباع وأبقى هؤلاء الرجال صادقين، وأبقاهم بعيدًا. لا يوجد ضغوط.”
في بدايته الأخيرة في سيتي فيلد، وجد بوهلر الراحة في رمي الكرة. وأوضح بوهلر أن الأمر أكثر إرهاقًا من الرمي من الريح لأنه يتعين عليه بذل المزيد من القوة للرمي بسرعته الطبيعية، لكنه يبقي آلياته محكمة. يمكن أن يكون أيضًا أداة للتشويش على توقيت الضاربين المعارضين.
“أعتقد أن الأمر وحشي بقدر ما أستطيع أن أقول، أحتاج إلى هذا الأدرينالين والأشياء التي تبقيني مستمرًا عقليًا. أتمنى لو شعرت بذلك طوال العام. أستطيع أن أقول إنني متحمس للعب كل مباراة. لقد كنت كذلك في بعض الأحيان، ولكن هناك شيء مختلف في التصفيات.”
لعبة دودجرز 3 بداية ووكر بوهلر
بدأ Buehler اللعبة 3 بمسيرة تمهيدية، لكنه تقاعد بالترتيب خوان سوتو وآرون جادج وجيانكارلو ستانتون. بعد ذلك بوقت قصير، قام بضرب أربع ضربات متتالية – كرة سريعة، وكرة منحنية، وكناسة، وغاطسة – على أربعة ملاعب مختلفة. هدد فريق يانكيز في المركز الرابع بثنائية ستانتون وأغنية أنتوني وولف المنفردة، لكن تيوسكار هيرنانديز أطلق النار على ستانتون في المنزل لينهي الشوط. ثم نزل بوهلر في المركز الخامس وسلم المباراة إلى فريق دودجرز ذوي القوة العالية.
لقد كان بدء الترويج هو أكبر اهتمام لفريق دودجرز في هذه السلسلة وفي التصفيات. ومع ذلك، اجتمع جاك فلاهيرتي ويوشينوبو ياماموتو وبوهلر لتسجيل 1.62 عصرًا، مما منع أكبر ميزة لفريق يانكيز وأبقى لوس أنجلوس على بعد فوز واحد من لقبها الأول منذ موسم 2020 الذي تم تقصيره بسبب الوباء. فاز Buehler بآخر مباراتين له في تلك التصفيات، حيث فاز على Atlanta Braves مع موسم Dodgers على الخط في اللعبة 6 من NLCS ولعب ستة أدوار من الكرة ذات الجري الواحد ضد Rays في الجولة التالية.
وبعد أربع سنوات – وهي فترة طويلة انتقل فيها من حالة الهيمنة إلى حالة الأسوأ، حيث أصيب، وشُفي، وأصبح غير فعال، وأخيراً أصبح غير مؤكد – عاد الرجل إلى الظهور في وقت حرج.
وكما قال بوهلر: “إنه يجعل الموسم العادي يستحق العناء بالنسبة لي”.
