فيلادلفيا – جاستن فيرلاندر لقد أصبح يعتمد على الأرقام المستديرة على عداد المسافات في لعبة البيسبول – آلاف الجولات في مئات البدايات السابقة ، مما يمنحه إحساسًا بأنه ربما مر بشيء مشابه في الماضي. في هذه المرحلة من مهنة المحارب القديم ، لا يزال هناك عدد قليل من الأشياء الأولى التي يجب أن يحصل عليها ، وكان يوم الخميس يعني الكثير بالنسبة له.
عندما دفعه زملاؤه في فريق Astros من Verlander في عربة غسيل ودحروه عبر نادي Citizens Bank Park للاستحمام المبلل بالبيرة ، ربما كان ينبوعًا للشباب. أخيرًا ، تمكن فيرلاندر من تسجيل “W” المراوغ وتحقيق الفوز في Fall Classic. فاز أستروس 3-2 فوق فيليز في اللعبة الخامسة من السلسلة العالمية.
قال فيرلاندر: “أستطيع أن أقول إنني حصلت على واحدة”. “إنه أفضل شعور في حياتي. أنا حقا أحب هؤلاء الرجال. أنا أحب هذا الفريق. “
وقف فيرلاندر أمام خزانته مباشرة بعد المباراة النهائية. لا يزال سرواله الموحد وسجادة النادي تتساقطان من الجعة. لم يكن أي من هذا سهلاً بالنسبة لفيرلاندر ، الذي سيبلغ الأربعين من عمره في المرة القادمة التي يقف فيها على تل ، ويريد تذوق كل قطرة.
قال فيرلاندر: “كان الكثير من الناس جزءًا من هذا النجاح”. “لقد احتشدوا حولي وكانوا سعداء بنفس قدر سعادتي للفوز. شعور لا يصدق. إنه شعور جيد.”
قام فيرلاندر بإمساك فريق فيليز بجولة في أربع ضربات خلال خمس جولات قوية بينما سجل ستة أهداف وضرب أربعة في جهد من 94 ملعبًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي يقود فيها فيرلاندر فريقه للخروج من إحدى مباريات بطولة العالم. كان 0-6 مع 6.07 عصر في ثماني مباريات سابقة في أكبر مرحلة في اللعبة.
بدأت الأمسية بشكل سيء بالنسبة لفيرلاندر ، الذي شهد إصابة كايل شواربر بملعبه الثاني في المباراة في مقاعد الملعب الأيمن. هذا هو المكان الذي أصبحت فيه سنوات خبرة فيرلاندر مفيدة ؛ كما وصفها ، كانت هناك لحظة وزن ، لكن لم يكن هناك ذعر. هز فيرلاندر كتفيه ، وفكر ، “هذا مقرف” ، ثم استمر في الترويج.
قال فيرلاندر: “حسنًا ، لقد تخليت عن الركض على أرضه من قبل”. “دعونا نرى ما سيحدث.”
هددت فيلادلفيا في الشوط الثاني ، وتحميل القواعد على مشي جان سيجورا الفردي والمتكابح. قام الماسك مارتن مالدونادو بتهدئة فيرلاندر بالقرب من التل: “العداؤون لن يذهبوا إلى أي مكان. تقلق من تنفيذ العروض. تعافى فيرلاندر ليضرب ريس هوسكينز وهو يتأرجح في منزلق ودبوس مع القواعد المحملة.
هذا المنزلق ، المسؤول عن العديد من العروض التي وجهت فيرلاندر نحو قاعة مشاهير البيسبول الوطنية ، أثبت أنه صانع فرق ضد تشكيلة فيليز التي كانت جالسة على الكرة السريعة الخاصة به ورفض أن ينخدع بها منحنى الكرة. أنتج فيرلاندر سبع نفحات على شريط التمرير بعد تسجيل أي شيء على تلك الدرجة في اللعبة الأولى.
قال مالدونادو: “لقد وجد شيئًا”. “هذا هو السبب في أن الرجل هو واحد من الأفضل. إنه غير راضٍ أبدًا.
“بمجرد أن بدأنا في الميل [the sliders] وشيئًا فشيئًا ، كان الأمر أشبه باختبار المياه ، وإدخال قدميك في المسبح ورؤية مدى برودة الطقس ، “أوضح فيرلاندر. “بمجرد أن بدأنا في استخدامها قليلاً وبدأنا في رؤية ردود الفعل التي نحصل عليها عادةً من الضاربين معظم الموسم ، أعتقد أننا اتجهنا أكثر قليلاً.”
حث فيرلاندر برايسون ستوت على الخروج مع اثنين لإنهاء الثالث. ثم فاز في معركة من 10 ملاعب ضد نيك كاستيلانوس في الشوط الخامس ، بعد أن نجا من ثنائية برايس هاربر ثنائية.
بعد رحلة طيران كاستيلانوس ، احتضن فيرلاندر وبيكر بحرارة في مخبأ الزوار. قال بيكر في وقت لاحق إنه “في قلبي” إقناع فيرلاندر بالفوز على مدى خمسة أشواط. تعرض بيكر لانتقادات بسبب استمراره مع فيرلاندر لفترة طويلة جدًا في اللعبة 1 ، مما أدى إلى تقدم مبكر في خمس جولات. خسارة هيوستن 6-5 ، 10 أشواط.
قال بيكر: “لقد كان في ورطة عدة مرات هناك”. “أتذكر أن زميلي في الفريق تومي جون كان يخبرني دائمًا أن الرامي الجيد يخرج من المتاعب مرتين ، والرامي العظيم يخرج من المتاعب ثلاث مرات ، ورامي مثل هذا يخرج من المتاعب مرة واحدة. لذلك كان بإمكاني سماع تومي جون يتحدث معي أثناء المباراة.
أشار بيكر إلى أنه أمر مضحك ، مع الأخذ في الاعتبار تعافي فيرلاندر المذهل من الجراحة التي تحمل اسم الرامي السابق ، وعاد كفائز بجائزة Cy Young في الدوري الأمريكي.
من المتوقع أن يرفض خيار لاعب بقيمة 25 مليون دولار للموسم المقبل ، وقد يمثل يوم الخميس بداية فيرلاندر النهائية بزي أستروس.
في الساعات التي سبقت المباراة الخامسة ، أشار فيرلاندر إلى الفترة التي قضاها في هيوستن على أنها “رحلة”. كان الفوز أخيرًا في جيبه وكان هيوستن على بعد فوز واحد من الفوز ، وكان ذلك بمثابة النهاية.
وقال فيرلاندر “أن يحدث ذلك على المسرح الأكبر الليلة هو أمر خاص للغاية”.