تطلق وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) خمس صور جديدة من تلسكوب إقليدس الفضائي اليوم (23 مايو). وإذا كانت مجموعة الأفلام السابقة تستحق الاستشهاد بها، فيجب أن يحظى عشاق الفضاء بمتعة مطلقة.
“تم التقاط خمس صور جديدة لكوننا خلال مرحلة المراقبة المبكرة لإقليدس، وكل منها يكشف عن علم جديد مثير.” وقال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية في بيان. “إن قدرة إقليدس على كشف أسرار الكون هي شيء لن ترغب في تفويته.”
سيتم الكشف عن الصور الجديدة في الساعة 5:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1200 بتوقيت وسط أوروبا الصيفي) وستكون مصحوبة بـ 10 أوراق علمية مذهلة. يمكنك مشاهدة إصدار البيانات مباشرة على وكالة الفضاء الأوروبية قناة يوتيوب.
متعلق ب: يصبح تلسكوب “الكون المظلم” لإقليدس جليديًا على بعد مليون ميل
وكمقبلة لهذا الحدث، يمكننا أن نذكر أنفسنا بالصور الكونية المذهلة التي قدمتها هذه المهمة حتى الآن.
قصة إقليدس حتى الآن
تم إطلاق إقليدس على صاروخ SpaceX Falcon 9 من كيب كانافيرال بولاية فلوريدا في 1 يوليو 2023، وهو تلسكوب فضائي واسع الزاوية مزود بكاميرا بدقة 600 ميجابكسل تراقب الكون في الضوء المرئي، وطيف الأشعة تحت الحمراء القريبة، ومقياس ضوئي. يستخدم لتحديد الانزياح الأحمر للمجرات. تتيح معرفة الانزياح الأحمر للعلماء معرفة مدى سرعة ابتعاد المجرات البعيدة عن كوكبنا.
كان هدف إقليدس الأساسي هو استكشاف عنصرين غامضين في الكون: الطاقة المظلمة والمادة المظلمة. تُعرف هذه الظواهر مجتمعة باسم “الكون المظلم”.
الطاقة المظلمة هي الاسم الذي يطلق على أي قوة تعمل على تسريع توسع الكون. المادة المظلمة، من ناحية أخرى، هي شكل من أشكال المادة غير مرئية بشكل فعال لأنها لا تتفاعل مع الضوء. يعرف العلماء أن هذه ليست المادة “العادية” المكونة من الإلكترونات والبروتونات والنيوترونات التي تشكل النجوم والكواكب والأقمار وأجسادنا. لا يمكن معرفة وجودها إلا من خلال التفاعلات مع الجاذبية الموضوعية، والتي يمكن أن تؤثر على المادة الطبيعية والضوء. ومع ذلك، لكي نكون واضحين، لا المادة المظلمة ولا الطاقة المظلمة بالضرورة مكونة من مادة. وقد يكون كلاهما مصنوعًا من عدة مواد – أو قد يكون كل منهما مصنوعًا من نفس المادة.
الأمر هو أننا ببساطة لا نعرف.
ومع ذلك فإن الطاقة المظلمة تمثل حوالي 68% من ميزانية الطاقة والمادة في الكون، في حين تمثل المادة المظلمة حوالي 27%. وهذا يعني أن الكون المظلم يمثل 95% من المادة الموجودة في الكون، والأشياء التي نفهمها فعليًا لا تمثل سوى 5%.
ومن ثم، فمن الواضح أن إقليدس قد قطع عليه عمله، والذي يطلق عليه “محقق الكون المظلم” بسبب مجموعة أدواته الخاصة. ولكن من المؤكد أن الصور الرسمية الأولى للتلسكوب الفضائي التي صدرت في 7 نوفمبر 2023، بعد الأشهر الأربعة الأولى له في الفضاء، تظهر أنه مناسب للمهمة.
أعلاه هي إحدى الصور الأولى التي شاهدها الجمهور من تلسكوب إقليدس. هذه لقطة تظهر 1000 مجرة، تنتمي جميعها إلى مجموعة برشاوس. يقع هذا العنقود على بعد حوالي 240 مليون سنة ضوئية من الأرض، وهو أحد أكبر الهياكل في الكون المعروف.
يعد رسم خرائط المجرات بهذه الأحجام الكبيرة أمرًا بالغ الأهمية لفهم كيفية توزيع المادة المظلمة وكيف أثر هذا التوزيع على تطور الكون.
وبعيدًا عن ثروة المجرات العنقودية بيرسيوس، أظهرت الصورة 100 ألف مجرة بعيدة أخرى، تحتوي كل منها على مئات المليارات من النجوم. كانت ملاحظات مثل هذه الأعداد الكبيرة من المجرات البعيدة حاسمة لإقليدس لكشف كيفية تحرك الطاقة المظلمة بشكل أسرع وأسرع من خلال تسريع توسع الفضاء بين هذه المجرات.
فقط لأن إقليدس يضع عينيه على مساحات واسعة من المجرات، لا يعني أنه لا يستطيع رسم صور لمجرات منفردة.
إحدى صور إقليدس الأولى التي يجب أن نبحث عنها عن أداة للكشف عن العناصر المظلمة للكون كانت مثيرة للسخرية إلى حد ما. لأنها حددت المجرة IC 342، والمعروفة أيضًا باسم “المجرة المخفية”.
وتقع المجرة على بعد حوالي 11 مليون سنة ضوئية من الأرض، ومن الصعب تصويرها لأنها تقع خلف القرص الغباري اللامع لمجرة درب التبانة. ومع ذلك، فإن هذا لم يمنع إقليدس من التقاط صورة مذهلة لهذه المجرة الحلزونية التي كانت مخفية ذات يوم. وللقيام بذلك، استخدم التلسكوب الفضائي أداة الأشعة تحت الحمراء القريبة لأن الغاز والغبار الموجود في قرص درب التبانة أقل كفاءة في امتصاص ضوء الأشعة تحت الحمراء مقارنة بالأطوال الموجية الأخرى للإشعاع الكهرومغناطيسي.
لكشف أسرار الكون المظلم وإنشاء خريطة مفصلة ثلاثية الأبعاد للكون، احتاج إقليدس إلى رؤية المجرات التي تبعد 10 مليارات سنة ضوئية، والكون الذي يبلغ عمره 13.8 مليار سنة أقل من 4 سنوات. بعد مليارات السنين من الانفجار الكبير.
لا تحتوي هذه المجرات على الهياكل الأنيقة الشبيهة بالدوامة مثل درب التبانة أو المجرة الغامضة. كانت معظم المجرات في بداية الكون عبارة عن مجرات غير منتظمة الشكل سيئة الشكل وكانت بمثابة لبنات بناء للمجرات الأكبر حجمًا.
للتحضير لرصد هذه المجرات البعيدة والمبكرة، تضمنت الصور الأولى لإقليدس منظرًا للمجرة المحلية غير المنتظمة NGC 6822، التي تقع على بعد 1.6 مليون سنة ضوئية من الأرض.
وعلى الرغم من أنها تزودنا بصور مشرقة بشكل مذهل، إلا أن إقليدس لم يركز فقط على المجرات أثناء عمله.
كما توضح صورة NGC 6397 أعلاه، فإن التلسكوب الفضائي ينظر أيضًا إلى العناقيد الكروية. ولحسن الحظ، فإن العناقيد الكروية جميلة. وهي عبارة عن مجموعات من مئات الآلاف من النجوم المرتبطة ببعضها البعض عن طريق الجاذبية، وهي من أقدم الهياكل في الكون المعروف.
NGC 6397 هو ثاني أقرب عنقود كروي إلى الأرض على مسافة 7800 سنة ضوئية. تدور العناقيد الكروية مثل NGC 6397 حول قرص درب التبانة، وقد لوحظت مثل هذه الهياكل في تطور مجرتنا، أو على الأقل في المجرات الأخرى.
يتفوق إقليدس في دراسة العناقيد الكروية لأنه، على عكس التلسكوبات الأخرى، يتمتع بمجال رؤية واسع بما يكفي لالتقاط العناقيد الكروية بأكملها في صورة واحدة، كما فعل مع NGC 6397.
ركزت الكثير من أعمال إقليدس على المجهول، لكن الصورة الأخيرة في المجلد الأول من منشورات إقليدس أظهرت في الواقع الجسم السماوي المألوف في ضوء جديد تمامًا. تمكن محقق كوني مظلم من إنتاج رؤية تفصيلية مذهلة لسديم رأس الحصان، المعروف أيضًا باسم بارنارد 33.
يقع سديم رأس الحصان على بعد حوالي 1380 سنة ضوئية من الأرض وشرق حزام أوريون، وهو أحد أقرب سحب الغاز والغبار المكونة للنجوم إلى النظام الشمسي. إنها أيضًا جميلة جدًا للنظر إليها.
على الرغم من أن عددًا كبيرًا من التلسكوبات قد صورت سديم حدوة الحصان في الماضي، إلا أنه لم يتمكن أي منها من التقاط هذه المنطقة من سحابة أوريون الجزيئية بمثل هذا المنظر الواسع والحاد. والأمر الأكثر إثارة للدهشة في هذه الصورة هو أن إقليدس استغرق ساعة من وقت المراقبة لرسمها. لا عجب أن علماء الفلك المحترفين والهواة وعشاق الفضاء على حد سواء متحمسون لإصدار البيانات القادم في 23 مايو.
ولتحقيق هذه الغاية، وعلى الرغم من أن الصور الموصوفة أعلاه مذهلة، إلا أنها بينما تسلط ضوءًا غريبًا على الكون المظلم، هناك فرصة جيدة أن تأتي صور أفضل عندما يبدأ إقليدس في تحقيق أهداف مهمته.
سيتعين علينا الانتظار حتى وقت مبكر من كوكب المشتري لنرى ما ستقدمه المجموعة التالية من صور إقليدس ونرى كيف يبدأ هذا المحقق الكوني المظلم في الارتقاء إلى مستوى توقعات مهمته النبيلة بعد ما يقرب من عام في الفضاء. ولكن مرة أخرى، إذا كان ماضيها يشير إلى مستقبلها، فمن الصعب أن نتخيل أي شيء سوى الجمال الإعلامي من هذه الأفلام.
