تصل رياح هيلين إلى فلوريدا كعاصفة من الفئة 3

ومن المتوقع أن تشتد قوة هيلين بالفعل لتصبح عاصفة كبيرة من الفئة 3 قبل أن تصل إلى الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا في المساء. تمتد تحذيرات الإعصار والفيضانات المفاجئة حتى الساحل إلى شمال جورجيا وغرب كارولينا الشمالية.

بدأ الشعور بعنف العاصفة بعد ظهر الخميس، حيث غمرت المياه الطرق في الطرف الشمالي من سيستا كي بالقرب من ساراسوتا وغطت بعض التقاطعات على طول ساحل خليج فلوريدا في سانت بيت بيتش. كانت جذوع الأشجار والحطام الأخرى الناتجة عن حريق في سيدار كي قبل أسبوع قد انجرفت إلى الشاطئ وسط ارتفاع منسوب المياه. أدت هبوب رياح تبلغ سرعتها 125 ميلاً في الساعة (205 كيلومترات في الساعة) إلى ترك 180 ألف منزل وشركة في فلوريدا بدون كهرباء.

وخارج فلوريدا، سقط ما يصل إلى 10 بوصات (25 سم) من الأمطار في جبال نورث كارولينا، مع سقوط ما يصل إلى 14 بوصة (36 سم) قبل انتهاء الفيضان، مما مهد الطريق لمزيد من الفيضانات التي حذر منها خبراء الأرصاد الجوية. في القرن الماضي.

وبينما حذر خبراء الأرصاد الجوية من الأعاصير والانهيارات الطينية، أعلن حكام ولايات فلوريدا وجورجيا وكارولينا وفرجينيا حالات الطوارئ، كما فعل الرئيس جو بايدن في عدة ولايات. وسيرسل رئيس الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إلى فلوريدا يوم الجمعة لتفقد الأضرار.

وقال حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس صباح الخميس إن النماذج تشير إلى أن إعصار هيلين سيصل إلى اليابسة شرقًا أكثر مما كان متوقعًا، مما يقلل من فرص حدوث ضربة مباشرة للعاصمة تالاهاسي، التي تضم منطقتها الحضرية حوالي 395 ألف شخص.

وتستهدف العاصفة بشكل مباشر منطقة بيج بيند ذات الكثافة السكانية المنخفضة، والتي تعد موطنًا لقرى الصيد ومنتجعات العطلات حيث يلتقي بانهاندل في فلوريدا بشبه الجزيرة.

ومع ذلك، فيليب ديوك، وهو صياد تجاري تولى إدارة الشركة التي أسسها والده بالقرب من خليج أبالاتشي بالمنطقة، يخطط للتغلب على هذه العاصفة كما فعل. إعصار مايكل وآخرون – على قاربه. “إذا فقدت ذلك، ليس لدي أي شيء.”

ومع ذلك، استجاب الكثيرون لهذا الإكراه أمر الإخلاء وتمتد من بانهاندل جنوبًا إلى ساحل الخليج في المناطق المنخفضة حول تالاهاسي وغينزفيل وسيدار كي وليك سيتي وتامبا وساراسوتا.

وكان من بينهم شاروندا ديفيس، وهي واحدة من كثيرين تجمعوا في ملجأ في تالاهاسي قلقين من أن منازلهم المتنقلة لن تصمد في مهب الريح. وقال إن حجم الإعصار كان “أكثر رعبا من أي شيء آخر لأنه سيتعين علينا التعامل مع آثاره”.

“من فضلكم من فضلكم خذوا أي أوامر إخلاء على محمل الجد!” ووصف المكتب المشهد بأنه “كابوس”.

تُعرف هذه المنطقة باسم ساحل فلوريدا المنسي، وقد نجت إلى حد كبير من تطوير الشقق السكنية المتفشية وتسويقها الذي يهيمن على العديد من المجتمعات الشاطئية في فلوريدا. تشتهر المنطقة بعجائبها الطبيعية مثل المستنقعات المالحة، وبرك المد والجزر، والجزر العازلة.

وقال أنتوني جودوين (20 عاما) الذي يعيش على بعد حوالي نصف ميل (800 متر) من المياه في بلدة باناسيا الساحلية: “أنت تعيش هنا ومع عاصفة سيئة يمكن أن تفقد كل شيء”. الغاز قبل التوجه غربًا نحو منزل أخته في بينساكولا.

وعلى طول ساحل خليج فلوريدا، ألغت المناطق التعليمية والعديد من الجامعات الدراسة. تم إغلاق المطارات في تامبا وتالاهاسي وكليرووتر يوم الخميس، في حين تم إلغاء مواقع أخرى في جميع أنحاء الولاية وخارجها.

كانت هيلين على بعد حوالي 130 ميلاً (205 كم) جنوب غرب تامبا مساء الخميس وكانت محملة برياح شمالية شرقية تبلغ سرعتها 23 ميلاً في الساعة (37 كم / ساعة) مع رياح مستدامة تبلغ سرعتها 125 ميلاً في الساعة (205 كم / ساعة) على الأقل.

وقال خبراء الأرصاد إنه في حين أن إعصار هيلين سيضعف مع تحركه نحو الداخل، فمن المتوقع أن تمتد الرياح المدمرة والأمطار الغزيرة إلى جبال أبالاتشي الجنوبية، حيث من المحتمل حدوث انهيارات أرضية. وحذر المركز من أن أجزاء كبيرة من المنطقة قد تواجه انقطاعات طويلة للتيار الكهربائي وفيضانات. وكانت ولاية تينيسي من بين الولايات التي من المتوقع أن تغمرها المياه.

غمر الإعصار هيلين أجزاء من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الأربعاء، مما أدى إلى غمر الشوارع واقتلاع الأشجار أثناء عبوره الساحل واجتياح مدينة كانكون المنتجعية. وفي غرب كوبا، قطعت إعصار هيلين الكهرباء عن أكثر من 200 ألف منزل وشركة أثناء مرورها فوق الجزيرة.

وقال بيل كلوتزباخ، باحث الأعاصير بجامعة ولاية كولورادو، إن هيلين ستكون واحدة من أكبر العواصف التي تضرب المنطقة منذ سنوات. منذ عام 1988، كانت ثلاثة أعاصير فقط في الخليج أكبر من الحجم المتوقع لهيلين: إيرما عام 2017، وويلما عام 2005، وأوبال عام 1995.

يمكن للمناطق الواقعة على بعد 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال خط جورجيا-فلوريدا أن تتوقع ظروف الأعاصير. ألغت أكثر من نصف مناطق المدارس العامة في جورجيا والعديد من الجامعات الفصول الدراسية. وفتحت الحكومة حدائقها أمام الأشخاص الذين تم إجلاؤهم وحيواناتهم الأليفة، بما في ذلك الخيول. وتم فرض حظر التجول طوال الليل في العديد من المدن والمقاطعات في جنوب جورجيا، بما في ذلك ألباني وفالدوستا وتوماسفيل.

وقال حاكم جورجيا بريان كيمب، الذي تعرف على 500 جندي من الحرس الوطني: “هذه واحدة من أكبر العواصف التي شهدناها على الإطلاق”.

وقال مارشال شيبرد، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة جورجيا، إنه بالنسبة لأتلانتا، قد تكون هيلين أسوأ ضربة على مدينة داخلية جنوبية كبرى منذ 35 عامًا.

هيلين هي العاصفة الثامنة في موسم أعاصير المحيط الأطلسي، الذي بدأ في الأول من يونيو. وتتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن يكون موسم الأعاصير فوق المتوسط ​​في المحيط الأطلسي هذا العام. بسبب درجات حرارة المحيط الأكثر دفئًا على الإطلاق.

وقال خبراء الأرصاد الجوية إن العاصفة الاستوائية إسحاق تشكلت في المحيط الأطلسي يوم الأربعاء ومن المتوقع أن تشتد مع تحركها شرقا عبر المحيط المفتوح لتصبح إعصارا بحلول نهاية الأسبوع. وقال مسؤولون إن أمواج الإعصار ورياحه قد تؤثر على أجزاء من برمودا وفي النهاية جزر الأزور خلال عطلة نهاية الأسبوع.

في المحيط الهادئ، العاصفة السابقة جون وتحولت العاصفة إلى عاصفة استوائية يوم الأربعاء ثم عادت إلى الإعصار صباح الخميس حيث هددت أجزاء من الساحل الغربي للمكسيك بفيضانات وانهيارات طينية. رفع الرئيس المكسيكي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور عدد قتلى جون إلى خمسة يوم الخميس بينما تستعد المجتمعات على طول ساحل المحيط الهادئ في البلاد للهبوط الثاني للعاصفة.

___

أفاد هولينجسورث من كانساس سيتي بولاية ميسوري. مراسلو وكالة أسوشيتد برس سيث بورنشتاين في نيويورك؛ جيف ايمي في أتلانتا. دانيكا كوتو في سان خوان، بورتوريكو؛ وأندريا رودريغيز في هافانا؛ مارك ستيفنسون وماريا فيرسا في مكسيكو سيتي؛ وساهمت كلير راش في بورتلاند بولاية أوريغون في إعداد هذا التقرير.