تم إطلاق صاروخ صيني ضخم آخر يوم الأحد الساعة 2:22 بعد الظهر بتوقيت بكين ، ومرة أخرى ، لا أحد يعرف أين ومتى سيهبط.
سيكون تكرارًا لإطلاق سابقين للصاروخ نفسه ، Long March 5B ، وهو أحد أكبر الصواريخ المستخدمة حاليًا. بعد أسبوع من الإطلاق ، سيقوم مراقبو الحطام الفضائي في العالم بمراقبة الصاروخ المكون من 10 طوابق ووزنه 23 طنًا بينما تسحبه عواصف الاحتكاك الجوي ببطء إلى أسفل.
فرصة إصابة أي شخص على الأرض منخفضة ، لكنها أعلى بكثير مما يعتبره العديد من خبراء الفضاء مقبولاً.
تم تصميم الصاروخ القوي لإطلاق أجزاء من محطة الفضاء الصينية تيانجونج. أثارت المهمة الأخيرة Vention ، وهي وحدة معملية تعمل على توسيع قدرات البحث العلمي للمحطة. ستضيف ثلاثة أرصفة إضافية لرواد الفضاء للنوم وطائرة أخرى لتحمل سيرهم في الفضاء.
وصفت وسائل الإعلام الحكومية استكمال محطة الفضاء وتشغيلها بأنه أمر بالغ الأهمية لمكانة الصين الوطنية. لكن كان هناك بعض الضرر الذي لحق بسمعة البلاد خلال الرحلات السابقة للصاروخ.
بعد إطلاق Long March 5B الأول في عام 2020 ، عاد الصاروخ المعزز إلى غرب إفريقيا ، مما تسبب في أضرار الحطام ولكن لم يصب أي إصابات بالقرى في بلد ساحل العاج.
الداعم من الإطلاق الثاني في عام 2021 ، تناثرت بشكل غير ضار في المحيط الهندي بالقرب من جزر المالديف. في هذه الحالة ، انتقد مدير ناسا بيل نيلسون الصينيين وأصدر تقريرًا. وقال “من الواضح أن الصين فشلت في تلبية المعايير المسؤولة فيما يتعلق بالحطام الفضائي”.
رفضت الصين هذا الانتقاد بضجة كبيرة. واتهمت المتحدثة البارزة باسم وزارة الخارجية هوا تشون ينغ الولايات المتحدة بـ “المبالغة”.
وقالت السيدة هوا: “إن الولايات المتحدة وبعض الدول الأخرى كانت تمنع هبوط قاذفات الصواريخ الصينية خلال الأيام القليلة الماضية”. “حتى اليوم ، لم تتسبب حطام الهبوط في أي ضرر. لقد رأيت تقارير إخبارية تفيد بأنه منذ إطلاق أول قمر صناعي من صنع الإنسان قبل 60 عامًا ، لم تكن هناك حادثة واحدة لقطعة من الحطام أصابت شخصًا ما. ويقدر الخبراء الأمريكيون فرص ذلك بأقل من واحد في المليار.
لم تستجب وكالات الفضاء الصينية لطلب إجراء مقابلة حول الإطلاق القادم.
قال نامراتا كوسواني ، مؤلف كتاب “التدافع من أجل السماء: مسابقة القوة العظمى”: “تتمتع الحكومة الصينية بمكانة هائلة في الفضاء ، حيث ترى أن كل صاروخ كبير يكدس قوته الفضائية”.
قال الدكتور كوسواني إن الصين تفوقت على روسيا في تطور برنامجها الفضائي. وقال إن “الصين لديها الريادة في برنامج القمر والمريخ ونظام الفضاء العسكري مقارنة ببرنامج الفضاء الروسي”.
في صباح مشمس ودافئ ، انتشر حشد من محبي الفضاء الصينيين عبر الشاطئ بالقرب من موقع إطلاق الصواريخ في جزيرة هاينان في جنوب البلاد. وازدحم آخرون على أسطح المنازل في الفنادق المطلة على الشاطئ.
نصب تشانغ شينغ يى ، 26 عاما ، كاميرته على سطح فندق مع حوالى 30 شخصا آخر صباح يوم الأحد.
قال إن هذه كانت رحلته التاسعة عشرة لمطاردة الصواريخ. لقد حجزت الفندق منذ أربعة أشهر.
قال: “هناك أناس أكثر من أي وقت مضى”.
تشير السيدة تشانغ إلى الصاروخ بلقب يستخدمه المتحمسون: “The Fat Five”. وقال “سيحدث زلزال صغير عندما ينطلق”.
لقد هبطت الصين مركبة جوالة على الجانب الآخر من القمر ، وجمعت المواد القمرية ، وأعادتها إلى الأرض للدراسة العلمية ، وهبطت على سطح المريخ. الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي أنجزت هذا العمل الفذ الأخير.
قالت جوان جونسون-فريز ، الأستاذة في الكلية الحربية البحرية الأمريكية والمديرة السابقة لإدارة شؤون الأمن القومي: “لم تفعل الصين أي شيء في الفضاء لم تفعله الولايات المتحدة من قبل”. لكنها وصلت إلى توازن تكنولوجي ، وهو مصدر قلق كبير للولايات المتحدة.
وشبّه برنامج الفضاء الصيني بسلحفاة مقارنة بأرنب أميركي ، قائلاً: “لقد تسارعت سرعة السلحفاة بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة”.
اعتبارًا من أبريل ، أكملت الصين الجزء الأكبر ست مهام لبناء محطة فضاء. لا يزال هناك ثلاثة أطقم من رواد الفضاء في المحطة ، من بينهم ثلاثة سيتلقون وحدة فينديان هذا الأسبوع.
بعد حوالي 15 دقيقة من الإطلاق ، نجح معزز الصاروخ في وضع مركبة Vendian الفضائية في مدارها المقصود. ومن المقرر أن يلتقي مع وحدة محطة تيانخه الفضائية بعد حوالي 13 ساعة. لا يوجد ما يشير إلى أن وكالة الفضاء الصينية قد أجرت أي تغييرات على المعزز.
قال جوناثان ماكدويل ، عالم الفيزياء الفلكية في مركز الفيزياء الفلكية في كامبريدج ، ماساتشوستس: “ستكون القصة نفسها”. يراقب وصول ومغادرة الأجسام في الفضاء. “من المحتمل أن يكون مصممو الصاروخ قد أجروا بعض التغييرات الصغيرة على الصاروخ مما يسمح لهم بدفع المنصة بدافع. لكنني لا أتوقع ذلك.”
إذا لم يتغير تصميم الصاروخ ، فلن يوجه أي دفع نزوله ، ولا يمكن إعادة تشغيل محركات المعزز. يمكن أن يحدث الدش الأخير من الحطام ، مع توقع بقاء بضعة أطنان من المعادن على السطح ، في أي مكان على طول مسار المعزز ، والذي ينتقل شمالًا حتى خط عرض 41.5 درجة شمالًا وحتى خط عرض 41.5 درجة جنوبًا.
هذا يعني أنه لن يكون هناك خطر على شيكاغو أو روما ، وكلاهما يقع شمال المسارات المدارية ، لكن لوس أنجلوس ونيويورك والقاهرة وسيدني ، أستراليا ، من بين المدن التي ستسافر إليها المركبة.
علم التنبؤ بمكان سقوط صاروخ كذاب صعب. يتضخم الغلاف الجوي للأرض وينهار اعتمادًا على مدى شدة سطوع الشمس في يوم معين ، وهذه الظاهرة تسرع أو تبطئ السقوط. إذا تم إيقاف الحساب في غضون نصف ساعة ، فإن الحطام المتساقط قد قطع ثلث المسافة حول العالم.
حسب التصميم ، ستدفع مرحلة التعزيز المركزية في Long March 5B وحدة Vendian ، التي يبلغ طولها أكثر من 50 قدمًا ، على طول الطريق إلى المدار. هذا يعني أن المعزز سيصل أيضًا إلى المدار.
وهذا يختلف عن معظم الصواريخ ، حيث تعود المراحل الأدنى عادة إلى الأرض فور الإطلاق. عادةً ما تعيد المراحل العليا التي تصل إلى المدار إطلاق المحرك بعد إطلاق حمولاتها ، وتوجيهها نحو العودة إلى منطقة غير مأهولة مثل منتصف المحيط.
تؤدي حالات الانقطاع في بعض الأحيان إلى عمليات إعادة إدخالات غير مخططة وغير خاضعة للرقابة المرحلة الثانية من صاروخ سبيس إكس هبطت في ولاية واشنطن في عام 2021. لكن مرحلة فالكون 9 كانت أصغر ، بحوالي أربعة أطنان ، وأقل عرضة للتلف أو الإصابات.
لم تكن أمريكا ووكالة ناسا دائمًا حريصة كما هي الآن عند إعادة الأجسام الكبيرة إلى الغلاف الجوي.
سكايلاب ، أول محطة فضاء أمريكية سقطت على الأرض في عام 1979، بقطع كبيرة تضرب غرب أستراليا. (لم تدفع ناسا غرامة قدرها 400 دولار لإلقاء القمامة).
ليس لدى ناسا أيضًا أي خطط لإيقاف تشغيل ساتل أبحاث الغلاف الجوي العلوي ، أو UARS ، بعد انتهاء تلك المهمة في عام 2005. بعد ست سنوات ، اتجه القمر الصناعي الميت ، بحجم حافلة المدينة ، إلى الطرف الآخر دون حسيب ولا رقيب. -الدخول ، حسبت وكالة ناسا أن 1 من 3200 يمكن أن يصاب. تم التنفيذ يقع في المحيط الهادئ.
قال تيد مولهاوبت ، خبير الحطام في شركة Aerospace Corporation ، التي تمولها الحكومة الفيدرالية للبحث والتحليل ، إن ما بين 20 إلى 40 في المائة من الصاروخ أو القمر الصناعي يبقى على قيد الحياة دون إعادة الدخول.
قد يشير ذلك إلى أن 10000 رطل إلى 20000 رطل من الداعم Long March 5B يمكن أن يضرب سطح الأرض.
إذا كانت فرصة إصابة شخص ما على الأرض أكبر من 1 من كل 10000 ، فإن الولايات المتحدة وبعض الدول الأخرى تتجنب إعادة الدخول غير المنضبط للحطام الفضائي. قال مولهاوبت.
حتى الآن ، لم تكن هناك حالات معروفة لحطام فضائي من صنع الإنسان تسبب في إصابة أي شخص.
قال السيد. قال مولهاوبت. “إنه مقبول على نطاق واسع ، وفي الآونة الأخيرة عندما يتم إعادة دخول الكثير من الأشياء ، فإنها تتراكم لدرجة أن شخصًا ما سيتأذى.”
قال مارلون سورج ، المدير التنفيذي لمركز أبحاث أوربيتال وإعادة دخول الحطام التابع لشركة الفضاء الجوي ، إنه إذا كانت المخاطر عالية جدًا ، فإن “الممارسة الأكثر شيوعًا هي التخلص منها في المحيط”. “بهذه الطريقة ، أنت تعلم أنك لن تضرب أي شخص.”
السيد. قال مولهاوبت. لكنه أضاف: “أنا متأكد من أنها تجاوزت عتبة المخاطرة 1 من 10000”. “فوق العتبة”.
معزز Long March 5B أكبر بثلاث مرات من UARS. سيكون التخمين التقريبي ثلاثة أضعاف الخطر 1 من 3200 الذي قدرته ناسا لـ UARS.
قال الدكتور ماكدويل: “إنها ثلاث طائرات UARS بطريقة ما”. وقال إن احتمال إصابة شخص ما بهذه التعزيزات “ربما يكون واحداً من بين بضع مئات”.
خلال معاينة تم بثها على وسائل الإعلام الحكومية الصينية CGTN ، أشار شو يانسونغ ، المسؤول السابق في إدارة الفضاء الوطنية الصينية ، إلى حادثة ساحل العاج لعام 2020. وقال منذ ذلك الحين ، “قمنا بتحسين تقنياتنا”. يجب إسقاط مرحلة الصاروخ في منطقة غير مأهولةو لكنه لم يدل بأي تفاصيل.
قد تتكشف نفس سلسلة الأحداث مرة أخرى قريبًا.
في أكتوبر ، ستطلق الصين وحدة معملية ثانية ، Mengtian ، في المدار لإكمال تجميع Tiangong. كما ستطير على صاروخ آخر من طراز Long March 5B.
ساهمت Li You في البحث.